Sea Ranger Service leidt jonge mensen op tot Sea Ranger: een jaar in betaalde dienst, werkend aan onderzoek, natuurherstel en monitoring van beschermde gebieden op zee en langs de kust. Hun doelen zijn groot: 1 miljoen hectare zeenatuur herstellen voor 2040, en 20.000 jongeren opleiden voor een maritieme carrière. Hun teams zijn klein, jong en voortdurend in beweging. Elk jaar start een nieuwe groep Sea Rangers aan een opleiding van zeven maanden, waarin ze als groep vorm moeten krijgen. Vaak zijn ze vreemden voor elkaar, en binnen een week moeten ze leren samenwerken tijdens een intensief bootcamp.
Sanne Boekhoff is er Head of People. Ze is organisatiepsycholoog, en toen ze voor het eerst kennismaakte met Working Genius in een training van Annabelle, was ze een beetje als een kat uit de boom aan het kijken.
"Ik ben altijd eerst een beetje kritisch, dat is mijn studie. Wat is de betrouwbaarheid en is het gevalideerd en waar is het dan op gebaseerd? Maar ik was wel heel snel heel positief, want ik vind het mooi dat je niet alleen kijkt naar (zoals bij DISC) dit is hoe die communiceert en dit is hoe die communiceert.. je kijkt naar een heel proces, en je kijkt naar het proces van werk en hoe verdeel je dat goed. Het is minder zo: jij bent dit als persoon. Het gaat veel meer over wat geeft je energie", vertelt Sanne.
Dat was het begin van hoe Working Genius nu drie jaar later door bijna elk HR-proces van de organisatie loopt.
De uitdaging
Sea Rangers hebben zeven maanden. In die tijd moeten ze, vaak met acht mensen die ze niet kennen, in een kleine omgeving een team vormen en meteen aan het werk. Dat is spannend voor iedereen. "Sommigen zijn nog nooit buiten hun eigen dorp geweest."
Bij de meer operationele teams zag Sanne ook weerstand. Het Engels van het model landde niet vanzelf.
"Ik merkte bij de meer operationele teams dat ze zich sneller in een hokje geplaatst voelden, of dachten: wat zijn dit voor moeilijke woorden? Wat is discernment?", aldus Sanne.
Haar verklaring: mensen zijn niet altijd gewend om op deze manier over zichzelf te praten, ze zijn jong en hebben nog weinig werkervaring en de taal in het rapport is soms best academisch voor wie niet van lezen houdt. Dat is meteen ook waarom ze nu wil bouwen aan een eigen Sea Ranger-versie van het model, zie verderop.
Hoe het is gegroeid
Geen losse workshop, maar een adoptie die zich over meerdere jaren heeft verdiept. Het eerste jaar draaide om de sessies met de stuurgroep, het leidinggevende niveau, en parallel daaraan liep een pilot bij de Sea Rangers zelf in Nederland. Het tweede jaar volgde de uitrol naar de Sea Rangers teams in het Verenigd Koninkrijk, waar Sanne als co-facilitator mee deed. Daarna besloot ze het zelf te willen kunnen geven en deed ze de facilitatorcursus. Nu geeft ze de trainingen zelf, elk jaar opnieuw aan alle operationele teams, en heeft ze het verweven in werving, onboarding, kwartaalmeetings en het projectmanagementsysteem. Voor de stuurgroep, waar ze zelf onderdeel van is, zet ze liever Annabelle in. "Ik kan niet en faciliteren en participeren, dat werkt niet goed".
Wat het hen heeft gebracht
Een gedeelde taal. Het eerste dat bleef hangen na de allereerste sessies: mensen bleven de woorden gebruiken om te benoemen waarom iets frustreert en wat ze nodig hebben. Die taal zit inmiddels overal, in de strategische maandelijkse meeting, in de kwartaalbijeenkomsten, en gewoon spontaan tussen collega's.
"Je hoort veel: oh, dit moeten we even discernen, hier moeten we goed over nadenken" zegt Sanne.
Sneller een werkend team. In een omgeving waar teams binnen dagen moeten functioneren, is snelheid geen luxe.
"Ik denk dat het het proces versnelt van het vormen van dat team en elkaar echt begrijpen. Je wil dat het team zo snel mogelijk door de stormingfase heen is, en dit versnelt dat gewoon", vertelt Sanne.
Eigenaarschap over werkverdeling. Dit is misschien wel de kern: het model geeft mensen een manier om te zeggen dat iets niet werkt zonder dat het een klacht wordt, en om er samen iets aan te doen.
"Als we echt zien dat iemand in zijn werk gewoon te veel in zijn frustraties werkt, dan hebben we weleens gedaan dat we gaan samen zitten met het team en kijken: oké, wat zijn dan andere mensen hun geniuses en frustraties, en kunnen we taken herverdelen?", legt Sanne uit.
Verankerd in systemen, niet in losse trainingsmomenten. Het zit nu letterlijk in hoe een project begint.
"We hebben ook een nieuw projectmanagementsysteem. Als we een nieuw project starten, dan maak je eerst een project brief waar je helemaal over nadenkt: wat moet er gebeuren, welke mensen heb ik nodig. En er zit ook een sectie in waar iemand moet nadenken: welke geniuses zitten er in mijn team, en wat betekent dit voor het werk dat gedaan moet worden", vertelt Sanne.
Teams die er zelf om vragen. Het duidelijkste bewijs dat iets blijft hangen, is dat mensen er zelf om terugvragen.
"Dit jaar hebben we toevallig een team die weer terug is gekomen, die vorig jaar ook hebben gewerkt bij ons. En die vroegen bewust weer om een Working Genius training. Het was een beetje weggezakt en dan konden ze het weer ophalen. Ze hadden het nuttig gevonden", vertelt Sanne.
Voor Sea Ranger Service is Mensen een van hun drie officiële kernwaarden, naast Veiligheid en Doelgerichtheid. Working Genius sluit daar niet toevallig op aan. "Dit helpt om op een veilige manier het gesprek te voeren over waar dingen een beetje schuren, met een collega bijvoorbeeld", zegt Sanne.
Vooruitblik
Sanne wil de volgende stap zetten: een eigen Sea Ranger-versie van het model, in taal die past bij wie ze zijn.
"Ik wil het aanpassen, met ook echt onze eigen (misschien meer andere) termen gebruiken. Dat betekent dat het gewoon nog veel meer gaat leven. En je moet het ook echt levend houden: het is niet zo dat je na één training klaar bent, je moet het blijven doen", aldus Sanne.
Bron: interview met Sanne Boekhoff, Head of People bij Sea Ranger Service (juli 2026); nl.searangers.org/missie (geraadpleegd juli 2026); Patrick Lencioni, The 6 Types of Working Genius (The Table Group, 2022).
Benieuwd hoe Working Genius jouw team kan helpen?
Neem contact op